Dear M. Putin,

↑ Poteaux (à gauche) et panneaux indiquant le début de la frontier zone entre la Finlande et la Russie. ↓

La station de recherche de Deep Karelia est située à quelques kilomètres seulement de la frontière finno-russe. Démarquant à la fois la frontière entre les deux pays et une des limites extérieures de l'Union Européenne, cette ligne invisible ne suivant aucun élément topographique s'étend sur plus de 1 300 km nord-sud. Elle est encadrée par une zone tampon, la border zone, pouvant s'étendre jusqu'à 3 km depuis la frontière elle-même, du côté finlandais. Pénétrer dans la border zone sans permis est strictement interdit et passible a minima de lourdes amendes.

Afin de minimiser les incidents, la border zone est très distinctement signalée sur toute sa longueur : des poteaux à capuchon jaune y sont alignés à distance fixe de quelques mètres, régulièrement soutenus d'un panneau interdisant le passage en plusieurs langues.

Du fait de sa position stratégique, elle est particulièrement surveillée par les autorités russes et finlandaises. Du côté finlandais, il n'est pas rare de voir passer les jeeps de la Rajavartiolaitos, les gardes-frontière d'état, sur les routes avoisinantes. Les patrouilles se font de jour comme de nuit et visent à s'assurer que nul ne traverse la border zone sans y être autorisé (tout fraudeur est très repérable en hiver, grâce aux traces qu'il laisse derrière lui).

Plusieurs checkpoints permettant le passage des biens et personnes sont répartis le long de la frontière. Les plus grands se trouvent à Vaalimaa and Nuijamaa. Pour passer du côté russe, il faut au moins un visa et souvent un permis.

Bien évidemment, les animaux sauvages ne connaissent pas de frontières humaines. Il n'est donc pas rares que les animaux que nous traquons se volatilisent purement et simplement au-delà des limites légales où nous avons le droit d'aller. La meute de loup locale, par exemple, dispose d'un territoire au moins tout aussi grand du côté russe que du côté finlandais.